Changer d'agence web : ce qui doit vous appartenir

Premier rendez-vous avec un nouveau client. Il veut relancer ses campagnes Google Ads et nous demande ce qui a fonctionné ces dernières années. Silence gênant : il n'en sait rien. Son ancien prestataire gérait tout depuis son propre compte, et l'historique est parti avec lui. Des années d'investissement publicitaire, sans aucune trace. 

Ce n'est pas un cas isolé. Chez Definima, nous rencontrons régulièrement des dirigeants qui ne peuvent pas modifier une ligne de leur site sans passer par un développeur, ou qui n'ont jamais vu leurs propres statistiques. Rarement par mauvaise intention : souvent par habitude, ou parce que personne n'a posé la question au départ.

Le problème apparaît toujours au pire moment : quand vous voulez changer d'agence web. Voici ce qui doit vous appartenir, pourquoi, et comment le vérifier dès aujourd'hui, que vous pensiez partir ou non.

Pourquoi tant d'entreprises se sentent prisonnières de leurs prestataires ?

Au lancement d'un projet web, personne ne pense à la fin. On veut un site en ligne, des campagnes qui tournent, des résultats. Alors on laisse l'agence créer les comptes, acheter le nom de domaine, choisir l'hébergement. C'est plus simple, et ça va plus vite.

Le problème, c'est ce qui se passe quand tout est créé au nom du prestataire :

• Un site impossible à gérer : chaque correction de texte passe par un développeur, et donc par un devis, sans que ce soit un choix de votre part.
• Des statistiques invisibles : Google Analytics tourne, mais vous n'y avez pas accès. Impossible de savoir d'où viennent vos clients.
• Des campagnes sans mémoire : le compte Google Ads appartient à l'agence. Si vous partez, l'historique et les apprentissages restent chez elle.
• Un nom de domaine dont vous n’êtes pas propriétaire : enregistré au nom de l'agence, il ne peut pas être transféré sans son accord.

Finalement, rester devient plus simple que partir, même quand la collaboration ne vous convient plus. Ce n'est pas une relation de confiance, c'est une dépendance.

Changer d'agence web : la check-list de ce qui doit vous appartenir

Voici les cinq éléments à contrôler. Idéalement dès la signature, et au plus tard avant d'annoncer votre départ.

1. Le nom de domaine

C'est l'adresse de votre site web, et souvent celle de vos e-mails. Il doit être enregistré à votre nom, même si l'agence s'occupe de l'achat et du renouvellement. Pour le vérifier, consultez le titulaire du domaine dans un outil Whois ou dans l'espace client de votre registrar.

2. Le code source et les accès techniques

Le code, c'est la partie qui permet le développement web de votre site ou votre logiciel lui-même. Vous devez pouvoir y accéder, par exemple via un accès FTP ou un dépôt de code, et le confier à un autre prestataire si besoin. Demandez aussi les accès à la base de données et à l'interface d'administration.

3. L'hébergement et les sauvegardes

Si votre site est hébergé chez votre agence, ce n'est pas du tout un problème en soi, à condition de savoir comment le récupérer. Posez la question : qui gère la migration vers un autre hébergeur ? Dans quel délai ? Les sauvegardes sont-elles conservées après le départ ?

4. Les comptes Google et marketing

Google Analytics, Search Console, Google Ads, Tag Manager, fiche Google Business Profile, mais aussi vos comptes de réseaux sociaux : vous devez en être propriétaire, et l'agence leur administratrice. C'est la seule façon de garder vos données et votre historique, quoi qu'il arrive. Google le précise d'ailleurs pour Google Ads : quand une agence crée un compte publicitaire depuis son propre compte gestionnaire, elle en devient automatiquement propriétaire. Google recommande de ne lui donner ce statut que si elle en a réellement besoin (source : Google Ads).

5. Le back-office

Tous les sites n'ont pas besoin d'être modifiés par les équipes de l’entreprise. Certaines préfèrent confier chaque changement à leur agence : c'est un choix tout à fait valable et souvent le meilleur moyen de garder un site cohérent sans bugs. L'important, c'est que ce soit votre choix, et pas une contrainte.

Que dit la loi sur la propriété d'un site internet ?

C'est le point qui surprend le plus. En France, payer la création d'un site ne suffit pas à en devenir propriétaire. Le Code de la propriété intellectuelle considère que celui qui écrit le code en est l'auteur, et qu'une commande ne lui retire pas ses droits (article L. 111-1).

Pour que les droits vous soient transférés, le contrat doit prévoir une cession de droits. Et elle doit être précise : chaque droit cédé doit être mentionné, avec son étendue, sa destination, son territoire et sa durée (article L. 131-3). Une formule vague comme « cession totale » ne suffit pas (analyse du cabinet Romain Darriere, Journal du Net).

En pratique, relisez la clause de propriété intellectuelle de votre contrat, et en cas de doute, faites-vous conseiller par un avocat. Les comptes et le nom de domaine, eux, relèvent d'une règle plus simple : ils appartiennent à celui au nom duquel ils ont été créés.

Comment se passe un départ chez Definima ?

Chez Definima, nous partons d'un principe simple : un client doit rester parce qu'il est satisfait, pas parce qu'il est bloqué. Alors tout est à lui, en permanence, et pas seulement le jour où il part. Dès son arrivée.

• Le code en accès libre : nos clients ont un accès FTP à leurs sites et à leurs logiciels, pendant toute la durée du contrat.
• Des back-offices pensés pour vos équipes : nous concevons des interfaces d'administration les plus simples possible, avec des formations, pour que vous puissiez modifier votre site sans nous appeler (si vous le souhaitez).
• Des comptes Google à votre nom : vous êtes propriétaire de vos comptes. Nous y avons un accès administrateur pour travailler.
• Un nom de domaine qui vous appartient : nous pouvons l'acheter pour vous, mais il est enregistré à votre nom.
• Un accompagnement à la migration : si vous changez d'hébergeur ou de prestataire, nous vous aidons à tout transférer, et nous pouvons conserver des sauvegardes si besoin.

Cette transparence n'a rien d'un sacrifice. C'est elle qui rend la relation saine : vous savez que vous pouvez partir, et c'est pour ça que vous choisissez de rester !

Quelles questions poser avant de signer avec une agence web ?

Le meilleur moment pour préparer un départ, c'est avant de commencer. Avant de signer, posez ces six questions :

1. Le nom de domaine sera-t-il enregistré à mon nom ?
2. Aurais-je accès au code source, et sous quelle forme ?
3. Le contrat prévoit-il une cession des droits sur le code ?
4. Les comptes Google et publicitaires seront-ils créés à mon nom ?
5. Pourrais-je modifier mon site moi-même, si je le souhaite ?
6. Que se passe-t-il si nous arrêtons de travailler ensemble ?

Une agence de développement web sûre de la qualité de son travail répondra sans hésiter. Si les réponses sont floues, c'est déjà une réponse.

À vous de faire votre choix d’agence web

Votre site, vos données et vos campagnes sont des actifs de votre entreprise. Ils doivent vous suivre, quel que soit votre prestataire. Prenez dix minutes cette semaine pour passer la check-list en revue : nom de domaine, code, hébergement, comptes Google, back-office. Si un élément vous échappe, c'est le moment de le récupérer, avant d'en avoir besoin.

Vous envisagez de changer d'agence web, ou vous voulez simplement faire le point ? Nous pouvons vous aider à inventorier ce qui vous appartient et à organiser une transition sereine, sans rien perdre en route !